Trinidad. | Foto de Coolcaesar, CC BY-SA 3.0.


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    A medida que la Rancheria de Trinidad lentamente pero seguramente trabaja para asegurar una fuente de agua para el  hotel Hyatt de varios pisos que desea construir al lado del Casino The Heights, la Ciudad de Trinidad volverá a evaluar si actualizar o no su propio suministro municipal de agua desde esa misma fuente: una extensión de la línea principal de Humboldt Bay Municipal Water District (HBMWD).

    Actualmente, la Rancheria está trabajando en un borrador de estudio de viabilidad que analiza la posible conexión a una línea principal extendida de HBMWD. Mientras tanto, los residentes de Trinidad se han dividido, a veces amargamente, sobre la cuestión de si la ciudad necesita un suministro de agua más confiable y voluminoso. 

    Desde mediados de la década de 1970, la ciudad ha obtenido agua de la cuenca de Luffenholtz Creek, que a veces ha sido apenas suficiente para satisfacer la demanda. Durante los años de sequía de 2018-2021, por ejemplo, Trinidad tuvo que implementar medidas de conservación de emergencia en medio de una serie de escasez de agua, que se vieron exacerbadas por las filtraciones en la infraestructura envejecida de la ciudad. 

    Mientras tanto, la Rancheria luchó durante años para identificar un suministro de agua suficiente para respaldar el desarrollo, incluido el hotel de 100 habitaciones que espera construir en un acantilado con vistas al Pacífico. Después de ser rechazada por la Ciudad de Trinidad en 2020, la Rancheria se volvió hacia la HBMWD, solicitando una consulta entre gobiernos sobre una extensión de la línea principal.

    La Ciudad de Trinidad fue invitada a participar en un estudio de viabilidad, a través del cual podría explorar la posibilidad de obtener su propia agua a través de ese oleoducto. Pero la perspectiva resultó altamente controvertida entre los residentes locales, con opositores, incluido el Supervisor del Quinto Distrito Steve Madrone, argumentando que una conexión de oleoducto allanaría el camino para futuros desarrollos que podrían arruinar el encanto rural de la región.

    En 2021, en una reunión donde la mayoría de los comentaristas públicos expresaron su oposición al oleoducto, el Consejo de la Ciudad de Trinidad decidió no unirse a ese estudio de viabilidad, mediante un voto de 3-2. 

    Pero ahora, más de cuatro años después, los líderes de la ciudad planean pedir a los residentes que reconsideren esa decisión. Al ser contactado por teléfono el miércoles, el Secretario de la Ciudad de Trinidad, Gabriel Adams, confirmó que la agenda de la reunión del Consejo de la Ciudad del próximo martes incluirá un tema de discusión sobre el estudio de ingeniería del oleoducto.

    Los residentes de Trinidad fueron notificados recientemente a través de un mensaje impreso en la parte posterior de todas las facturas de agua de los clientes:

    El Distrito de Agua Municipal de Humboldt Bay ha sugerido que la Ciudad de Trinidad se una a la discusión con urgencia, ya que el proyecto de conexión de servicios de agua de la Rancheria de Trinidad avanza rápidamente.

    La discusión de la agenda tocará el antecedente del sistema de agua de Trinidad y la cuenca del arroyo Luffenholtz, incluyendo una variedad de informes y estudios que analizan la confiabilidad de la cuenca, lecciones aprendidas durante la sequía de 2020, vulnerabilidades crecientes de operaciones de sistemas de agua pequeños, la liquidación completa de las reservas del Fondo de Agua y la necesidad de aumentar las tarifas para satisfacer las necesidades de financiamiento del sistema.

    Se pedirá al Consejo que proporcione al personal la orientación sobre si participar en el estudio de ingeniería para obtener una comprensión más profunda de los pros y los contras de la propuesta.

    Un grupo comunitario local llamado la Alianza Humboldt para una Planificación Responsable (HARP), que se ha opuesto durante mucho tiempo tanto al proyecto de hotel del Ranchería como a la conexión municipal con la línea principal de HBMWD, recientemente envió una carta instando a los vecinos a oponerse a la propuesta. La carta advierte que una conexión de tubería “induciría un crecimiento sustancial y desarrollo en el área mayor de Trinidad”, incluido el proyecto de hotel, al tiempo que potencialmente aumentaría los costos y crearía preocupaciones ambientales.

    La nueva gerente general del distrito de agua, Michiko Mares, le dijo al Outpost el jueves que todavía hay muchas oportunidades para la revisión y participación públicas. Una vez que se complete el análisis de ingeniería, el HBMWD, como agencia líder en el proyecto, comenzaría el diseño ambiental y la revisión, un proceso que requeriría la aprobación de la Comisión de Formación de Agencias Locales de Humboldt, o LAFCo. 

    La directora ejecutiva del Rancheria de Trinidad, Jacque Hostler-Carmesin, dijo que el Rancheria daría la bienvenida a la participación de la ciudad, si eso es lo que los residentes y los miembros del consejo eligen seguir.

    “Debería ser una conversación muy interesante,” dijo Hostler-Carmesin sobre la reunión de la próxima semana. “El Rancheria ha comunicado con el alcalde y el concejo que estaríamos encantados de trabajar con ellos. Creemos que es un gran proyecto y nos gustaría trabajar con la Ciudad. Pero definitivamente depende del Concejo de la Ciudad y los constituyentes en cómo avanzan.”

    La reunión del Concejo Municipal de Trinidad se llevará a cabo en el Ayuntamiento, 409 Trinity Street, a partir de las 6 p.m. del martes 8 de julio. Los comentarios públicos se pueden presentar en cualquier momento antes, en persona o electrónicamente por correo electrónico a cityclerk@trinidad.ca.gov, o en la reunión a través de Zoom o en persona. Vea aquí para más detalles. 

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