El dueño y fundador de Miranda’s Rescue, Shannon Miranda, está frente a un par de establos en su propiedad en Fortuna. | Foto de archivo por Ryan Burns.

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El Departamento de Planificación y Construcción del Condado de Humboldt ha levantado la suspensión del permiso de uso condicional (CUP) para Miranda’s Rescue en Fortuna, lo que permite a la supuesta instalación de rescate, adopción y santuario “sin sacrificio” reanudar la admisión y adopción de animales.

A principios de agosto, aproximadamente, el condado suspendió el permiso de la organización por una serie de violaciones. Estas incluyeron la expansión de las operaciones a parcelas no autorizadas, la presencia de un remolque modular no autorizado en las instalaciones y una disputa sobre la legalidad de la eutanasia y el entierro de animales en el lugar.

En un correo electrónico enviado a primera hora de esta tarde, el Director de Planificación y Construcción, John Ford, dijo: “El Sr. Miranda abordó los tres ítems que resultaron en la suspensión y la suspensión fue levantada”.

Cuando el Outpost visitó Miranda’s Rescue e entrevistó a Miranda hace aproximadamente tres semanas, Miranda dijo que había dejado de usar la parcela norte para actividades relacionadas con el rescate. Esa parcela incluye dos establos grandes, uno de los cuales fue identificado por la Oficina del Sheriff como el lugar donde habían matado a tiros a perros. Miranda también indicó que estaba trabajando en planes para que el remolque cumpliera con las normas.

Al ser contactado por teléfono el día de hoy, Miranda dijo que la suspensión fue levantada “hace unas pocas semanas” y confirmó que ha reanudado la admisión y adopción de animales.

“Hemos encontrado hogares maravillosos para animales, pero no estoy recibiendo [el volumen] que tenía antes porque siempre resulta contraproducente”, dijo. “Cuando la gente está desesperada, te dicen lo que quieren que escuches. Luego, cuando pasa algo [dicen], ‘Oh, era mi mascota favorita en todo el mundo’. ¿Entonces por qué te deshiciste de ella?!”

No mencionó cómo se resolvió la cuestión de la eutanasia y el entierro en el lugar. Después de que se suspendió el permiso, la abogada de Miranda, Allison Jackson, envió una carta a Ford desafiando su afirmación de que la eutanasia y el entierro están prohibidos según los términos del permiso. Argumentó que la prohibición de “facilidades de eutanasia” en la descripción del proyecto en el permiso original no significa que la eutanasia esté expresamente prohibida y escribió: “El entierro está permitido en cualquier parcela en este condado … y ocurre a diario”.

Eso no es del todo cierto. Tanto el Departamento de Salud Ambiental del Condado de Humboldt como las directrices de CalEPA prohíben el entierro de animales cerca de arroyos, ríos, estanques, suelos saturados o a menos de 100 a 150 pies de un pozo de agua potable. Miranda’s Rescue, ubicado junto al río Eel, se encuentra en su totalidad dentro de la zona de inundación de 100 años de FEMA, según el sistema GIS en la web del condado.

Cuando el Outpost intentó obtener una aclaración sobre esta disputa a principios de este mes, Ford no entró en detalles, aunque, en un correo electrónico enviado el 4 de septiembre, simplemente escribió: “Las personas pueden enterrar a sus animales en su propiedad”.

Un lector de Outpost reenvió la respuesta por correo electrónico de Ford a su propia consulta sobre cómo se resolvieron las violaciones del permiso. El correo electrónico, que Ford envió alrededor del mediodía de ayer, dice:

Hubo tres violaciones que resultaron en la suspensión.

  1. La parcela norte, donde vive el Sr. Miranda, no formaba parte del permiso. Estaba claramente manteniendo perros en ese lugar, por lo que esta fue una ampliación ilegal del permiso. Esta parcela ya no se está utilizando como parte de la operación de rescate, lo que resuelve esa violación. Esta es la parcela donde estaban enterrados los perros. No hay restricción para enterrar animales en la propiedad.
  2. La matanza de animales está en disputa. El plan de operaciones de CUP dice que no habrá una instalación veterinaria o de eutanasia en la propiedad. El personal interpretó que no habría eutanasia de animales, pero desafortunadamente la CUP no dice que la eutanasia esté prohibida. No habrá más matanza de animales. La violación se resuelve.
  3. Se colocó una estructura en la propiedad sin permiso. Ha sido eliminada. Esta violación se ha resuelto.

Miranda sigue siendo el foco de una investigación criminal de múltiples agencias sobre acusaciones de abuso animal, fraude y robo. En junio, los investigadores exhumaron los restos de al menos 123 perros de un campo en la propiedad de Fortuna. La Oficina del Sheriff del Condado de Humboldt estimó que la mayoría de esos perros habían sido enterrados entre enero y abril de este año, aunque Miranda dice que la línea de tiempo fue más larga.

En un affidavit jurado, el sargento del Sheriff Shane Steele dijo que Miranda rutinariamente cobraba entre $450 y $1,000 o más por cada perro entregado, y el detective Julian Aguilera testificó que cree que Miranda rutinariamente mató perros para hacer espacio para más, ganando así más dinero. Miranda niega esas acusaciones, diciendo que solo eutanasiaba animales que se consideraban demasiado peligrosos para ser adoptados.

Una organización sin fines de lucro con sede en Oakland, Rocket Dog Rescue, ha presentado una demanda civil contra Miranda, acusándolo de crueldad animal y fraude. La activista local Jennifer Raymond, una de las dos mujeres que iniciaron la actual investigación criminal al allanar la propiedad de Miranda para desenterrar ocho perros muertos, ha pedido a la Oficina del Fiscal General de California que disuelva la organización sin fines de lucro y nombre a un administrador para asumir el cuidado de los animales restantes en el lugar.

Miranda no ha sido acusado penalmente. El Sheriff del Condado de Humboldt, William Honsal, ha instado al público a ser paciente dada la complejidad y alcance del caso, que está siendo investigado por agencias locales, estatales y federales, incluido el FBI, el Departamento de Justicia de California, el Departamento de Agricultura de EE. UU. y más.

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