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En el episodio de hoy de Humboldt Outdoors, el documentalista local Ray Olson nos lleva de vuelta al movimiento contra la Guerra de Vietnam de finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, un período que desató manifestaciones masivas y huelgas estudiantiles en todo el país, incluyendo la protesta estudiantil más grande jamás realizada en el campus de Humboldt State. 

“En esta misma plaza, hace casi 60 años, 3,000 a 4,000 estudiantes y profesores se reunieron para la protesta política de un día más grande en la historia de este campus, y una de las más grandes que haya ocurrido en el condado de Humboldt,” explica Olson en el video anterior. “En ese momento, esto era conocido como Sequoia Plaza en el campus de lo que entonces se llamaba Humboldt State College. Hoy, vamos a viajar de vuelta a ese momento cargado en el tiempo … y conocer a algunos de los estudiantes que se pararon en este mismo suelo y alzaron sus voces contra la Guerra de Vietnam.”

Olson habla con algunos de los estudiantes de Humboldt State College que “se convirtieron en los guardianes del cambio” y lideraron el movimiento local contra la guerra, incluidos el ex senador estatal Wesley Chesbro, la autora local Katy Tahja y Zach Zwerdling, fundador del Zwerdling Law Firm. 

Las protestas a nivel nacional estallaron a principios de 1970 después de que Estados Unidos invadió Camboya, y aumentaron drásticamente después de que miembros de la Guardia Nacional de Ohio abrieran fuego en una protesta en la Universidad Estatal de Kent en Ohio, matando a cuatro estudiantes. Al día siguiente del tiroteo, los estudiantes de Humboldt State llenaron el Teatro Sequoia (ahora Teatro Van Duzer) para averiguar cómo tomar una acción significativa.

Chesbro | Captura de pantalla

“Recuerdo esa energía,” recuerda Chesbro. “Había un sentido realmente poderoso de que teníamos que hacer algo, que no podíamos simplemente quedarnos mirando. Eso llevó a que el presidente de la asociación de estudiantes, Bill Richardson, convocara a una reunión en el campus … y estaba llena. Hubo una discusión de horas sobre qué hacer, y hubo un acuerdo para convocar a una manifestación al día siguiente para tratar de unir a la comunidad estudiantil.”

“No solo éramos conscientes de que estábamos en riesgo de que se nos pidiera ir a luchar en la guerra, sino que ahora la guerra realmente estaba llegando a casa y llegando a nosotros,” agregó. “Esa fue realmente la chispa que inició la discusión y una serie rápida de eventos que llevaron a la huelga estudiantil en Humboldt State.”

La gran protesta tuvo lugar el 6 de mayo de 1970. Haz clic en “play” en el video de arriba para conocer la historia completa.

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