Tal como era, hace mucho tiempo. Foto de archivo.


Ocho años después de que el bar deportivo Sidelines fue cerrado después de un arresto por drogas, el propietario Salvatore Costanzo está intentando reabrirlo. 

En 2020, Sidelines y Toby and Jacks, dos bares de la taberna de la Plaza de Arcata propiedad de Costanzo, perdieron sus licencias de licor dos años después de una larga investigación del Departamento de Policía de Arcata que mostró que los empleados y clientes del bar estaban vendiendo drogas en los establecimientos. Nueve clientes y tres empleados fueron arrestados. En ese momento, tanto Costanzo como su hijo, Michael Costanzo, que manejaba gran parte de las operaciones diarias en el bar, afirmaron que desconocían la actividad de drogas que tenía lugar. 

Pero Costanzo lo está intentando de nuevo. Él es dueño del edificio donde solía operar el bar, en la 732 9th Street, y si el Control de Bebidas Alcohólicas le permite comprar una licencia (del bar Louie’s de Glendale), le dijo al Outpost que le encantaría renovar el edificio e intentarlo de nuevo. Actualmente está ocupado por una tienda de segunda mano de Miranda’s Rescue; él dijo que no sabía cuáles eran sus planes.

No fue completamente idea de Costanzo. El concejo municipal se ha enfocado en el crecimiento y revitalización, y tener más negocios abiertos en un lado ruinoso de la Plaza les pareció increíble. La Gerente de la Ciudad, Merritt Perry, se acercó a Costanzo, preguntándole qué quería hacer con el edificio, si estaría interesado en venderlo a alguien interesado en establecer un nuevo negocio allí. Costanzo dijo que quería reabrir Sidelines. Él tiene la bendición de la ciudad.

Perry admitió que parecía extraño que la ciudad estuviera de acuerdo en reabrir el famoso establecimiento, pero dijo que Myrtlewood Lounge de Costanzo en Eureka había estado operando sin problemas durante años. 

“Podría parecer extraño que llegara a un punto muerto antes, donde resultó en la ciudad pidiendo que se retiraran esas licencias de licor, pero creo que estamos en un espacio diferente ahora,” dijo Perry. “Y Sal está en un lugar diferente ahora, donde le gustaría trabajar juntos, y le gustaría ver eso regresar a esto. Le gustaría traer ese negocio de vuelta a la comunidad, y él está muy apasionado al respecto… Creo que será una oportunidad para ver un negocio querido de mucho tiempo volver de una manera positiva para la comunidad, y para el Sr. Costanzo también.”

Toby and Jacks, así como el Alibi, ambos cerrados desde hace mucho tiempo, tienen partes interesadas que buscan su reapertura (de alguna forma u otra), dijo Perry. Hay demanda por ello; al principio y al final de cada verano, los estudiantes que se gradúan o regresan acuden a Everett’s y al Basement, como polillas a una llama de etanol. Después de la graduación de Cal Poly Humboldt el mes pasado, la fila para entrar en cualquiera de ellos se alargaba por la cuadra profundamente durante toda la noche.

La concejal del concejo municipal de Arcata, Alex Stillman, le dijo al Outpost que estaba entusiasmada con la idea de tener más negocios abiertos en la Plaza, reflexionando emocionada sobre la posibilidad de agregar una gran marquesina sobre la acera, añadiendo mesas y sillas apretadamente compactadas afuera, recreando la sensación de un bistró francés animado. Dijo que la ciudad está investigando cómo lo logran otras ciudades.

“Solo tengo esta visión, que podemos hacer que la Plaza sea muy divertida — no una perturbación para el hotel — pero muy divertida,” dijo Stillman, refiriéndose al Hotel Arcata en la calle. “Algo donde alguien del hotel querría bajar y tomar un cóctel nocturno como los que encuentras en Francia.”

El ayuntamiento es consciente de la reputación de antaño de la Tavern Row por la embriaguez y la violencia. Pero es una nueva era, todos dicen. 

“Ha puesto a la ciudad en una posición graciosa”, dijo Perry. “Donde pasamos de estar en contra de operarlo, a ahora apoyándolo. El tiempo ha pasado. Las cosas cambian. Las personas cambian. Y creo que hay una capacidad para trabajar juntos.”

“Ya han pasado más de ocho años”, dijo Costanzo. “Todas las acusaciones - no sé. No sé qué decir. Ocho años de agua bajo el puente.”

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