Christie (booking photo) y Redwood Meat Co. (foto de archivo)

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En medio de una demanda de miembros de su propia familia por supuesto fraude y malversación, los propietarios mayoritarios de Redwood Meat Co. vendieron sus acciones del negocio cerrado recientemente al notorio ranchero de Arcata Raymond F. Christie, cuyo juicio por crueldad animal fue pospuesto en diciembre de 2022 debido a su mala salud.

John “Punk” Nylander y su sobrino Ryan Nylander vendieron su participación del 82% en el negocio a Christie el martes pasado, 6 de agosto, a pesar de una orden de restricción temporaria emitida la semana anterior que les prohíbe vender o transferir cualquier activo de Redwood Meat Co. o tomar cualquier acción que requiera la aprobación de los accionistas.

En una declaración ante el tribunal, el abogado de Sacramento Stuart L. Smith, que representa a Christie, argumentó que la venta de acciones de la compañía la semana pasada era completamente legal según los términos de un acuerdo de compra de acciones de 40 años de antigüedad que fue firmado por los entonces propietarios de la empresa. Smith solo se dio cuenta recientemente de este documento en particular.

“Bajo los términos de los documentos transaccionales operativos, John Nylander vendió sus 444 acciones completas y Ryan sus 378.75 acciones completas a Mr. Christie por un valor justo”, dice Smith en su declaración. “Consecuentemente, Mr. Christie es el propietario mayoritario de Redwood Meat Company Inc, habiendo adquirido el ochenta y dos (82) por ciento de sus acciones en circulación.”

En su demanda recientemente presentada, los accionistas minoritarios — Stephanie Nylander, Rachel Nylander Flores y Russel Nylander, que poseen colectivamente alrededor del 5.4 por ciento del negocio — argumentaron a través de su abogada, Cyndy Day Wilson, que su padre (John Nylander) y primo (Ryan) estaban intentando vender el negocio sin su conocimiento o la aprobación requerida de los accionistas.

La demanda también alega que, al enfrentar una deuda de $900,000 con el IRS, los miembros de su familia estaban buscando deshacerse del negocio después de años de mala administración criminal, incluyendo incumplimiento del deber fiduciario, enriquecimiento injusto y destrucción de documentos.

La siguiente audiencia en este caso está programada para el viernes por la mañana. Los demandantes están buscando una orden judicial preliminar para prohibir a los accionistas de Redwood Meat Co. vender cualquier activo de la empresa, incluidas las acciones, hasta que se resuelva el caso en el tribunal. Por supuesto, como John y Ryan Nylander ya han vendido su participación en el negocio, dicha orden sería como cerrar la puerta del establo después de que el caballo ha huido, como dice el refrán. Pero Day Wilson puede pedir al tribunal invalidar la transacción.

Los lugareños probablemente recuerdan a Ray Christie como el ranchero condenado por numerosos delitos menores por arrojar más de 250 vacas muertas en tumbas abiertas cerca de aguas estatales en su granja de Arcata Bottoms. Su juicio de 2019 por cargos de crueldad animal graves fue declarado nulo cuando uno de los 12 jurados se negó a condenarlo. Un nuevo juicio fue pospuesto indefinidamente en 2022 debido a problemas médicos cada vez peores, incluido un diagnóstico de cáncer, una afección cardíaca y problemas vasculares.

Christie también fue juzgado en 2009 por presuntamente criar gallos para peleas de gallos y poseer docenas de implementos para peleas de gallos. Ese juicio también resultó en un jurado en desacuerdo, y los cargos fueron finalmente retirados.

Las últimas presentaciones judiciales — algunas de las cuales fueron publicadas en línea la semana pasada por John Chiv — incluyen una declaración presentada al tribunal por el abogado local Dustin Owens, quien representa a Redwood Meat Co., el negocio, pero no a John o Ryan Nylander.

En su presentación en oposición a la orden de injunción preliminar, Owens argumenta que tal orden sería “improcedente en cuanto a derecho” y “evitaría que la Compañía, posiblemente, reabra o realice cualquier negocio que, sin duda, resultaría en la destrucción absoluta del valor de la Compañía.”

Redwood Meat Co. tiene un valor de al menos $1.5 millones, según Owens, quien basa esa cifra en la reciente transferencia de acciones a Christie. 

“El flujo de efectivo anual para la Compañía en 2023 fue de $719,219.68 según el libro mayor general de la Compañía,” escribe Owens.

Luego continúa diciendo que Ray Christie tiene grandes planes para Redwood Meat Co.

“El Sr. Christie tiene la intención de reestructurar agresivamente la compañía, recontratar empleados clave y otro personal que fueron cesanteados, y reabrir la Compañía para que pueda operar de manera rentable,” escribe en su informe al Juez Timothy Canning.

Owens argumenta que la injunción preliminar no debería otorgarse porque los demandantes no pueden tener éxito en los méritos del caso, en parte porque intentan evitar un acuerdo que ya tuvo lugar.

“Las injunciones no se aplican a supuestas faltas pasadas que ya han ocurrido,” argumenta.

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