Christie (booking photo) and Redwood Meat Co. (file photo)

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En medio de ser demandados por miembros de su propia familia por supuesta fraude y malversación, los propietarios mayoritarios de Redwood Meat Co. vendieron sus acciones del negocio recientemente cerrado al notorio ganadero de Arcata, Raymond F. Christie, cuyo juicio por crueldad animal salió postergado en diciembre de 2022 debido a su delicado estado de salud.

John “Punk” Nylander y su sobrino Ryan Nylander vendieron su participación del 82 por ciento en el negocio a Christie el pasado martes 6 de agosto, a pesar de una orden de restricción temporal emitida la semana anterior que les prohíbe vender o transferir activos de Redwood Meat Co. o tomar cualquier acción que requiera la aprobación de los accionistas.

En una declaración ante la corte, el abogado de Sacramento Stuart L. Smith, quien representa a Christie, argumentó que la venta de acciones de la compañía la semana pasada fue completamente legal según los términos de un acuerdo de compra de acciones de 40 años de antigüedad que fue firmado por los then-owners de la empresa. Smith recientemente se enteró de este documento en particular.

“Según los términos de los documentos transaccionales operativos, John Nylander vendió sus 444 acciones completas y Ryan sus 378.75 acciones completas a Mr. Christie por un valor justo”, dice Smith en su declaración. “En consecuencia, Mr. Christie es el propietario mayoritario de Redwood Meat Company Inc, habiendo adquirido el ochenta y dos (82) por ciento de sus acciones en circulación”.

En su demanda recientemente presentada, los accionistas minoritarios - Stephanie Nylander, Rachel Nylander Flores y Russel Nylander, quienes juntos poseen aproximadamente el 5,4 por ciento del negocio - argumentaron a través de su abogada, Cyndy Day-Wilson, que su padre (John Nylander) y su primo (Ryan) estaban intentando vender el negocio sin su conocimiento o la aprobación requerida de los accionistas.

La demanda también alega que, enfrentando una deuda de $900,000 con el IRS, sus familiares estaban buscando deshacerse del negocio después de años de mala administración criminal, incluida violación del deber fiduciario, enriquecimiento injusto y destrucción de documentos.

La próxima audiencia en este caso está programada para la mañana del viernes. Los demandantes están buscando una orden judicial preliminar para prohibir a los accionistas de Redwood Meat Co. vender cualquier activo de la empresa, incluyendo acciones, hasta que se resuelva el caso en la corte. Por supuesto, dado que John y Ryan Nylander ya vendieron su participación en el negocio, una orden judicial de este tipo sería similar a cerrar la puerta del establo después de que el caballo se ha escapado, como dice el refrán. Pero Day-Wilson puede pedir a la corte invalidar la transacción.

Los lugareños probablemente recuerden a Ray Christie como el rancho condenado por numerosas infracciones por arrojar más de 250 vacas muertas en fosas abiertas cerca de aguas estatales en su finca de Arcata Bottoms. Su juicio de 2019 por cargos de crueldad animal de delito grave fue declarado nulo cuando uno de los 12 jurados se negó a condenarlo. Un nuevo juicio fue pospuesto indefinidamente en 2022 debido a los problemas médicos empeorados de Christie, incluido un diagnóstico de cáncer, una afección cardíaca y problemas vasculares.

Christie también fue juzgado en 2009 por supuestamente criar gallos para peleas de gallos y poseer decenas de implementos para peleas de gallos. Ese juicio también resultó en un jurado en desacuerdo, y los cargos fueron finalmente retirados.

Las últimas presentaciones ante el tribunal — algunas de las cuales fueron publicadas en línea la semana pasada por John Chiv — incluyen una declaración presentada al tribunal por el abogado local Dustin Owens, quien representa a Redwood Meat Co., la empresa, pero no a John o Ryan Nylander.

En su presentación en oposición a la orden judicial preliminar, Owens sostiene que tal orden sería “impropia en términos legales” y “evitaría que la Compañía, argumentablemente, reabra o lleve a cabo cualquier negocio, lo que sin duda resultaría en la destrucción absoluta del valor de la Compañía.”

Redwood Meat Co. tiene un valor de al menos $1.5 millones, según Owens, quien basa esa cifra en la reciente transferencia de acciones a Christie. 

“La entrada de efectivo anual para la Compañía en 2023 fue de $719,219.68 según el libro mayor general de la Compañía,” escribe Owens.

Él continúa diciendo que Ray Christie tiene grandes planes para Redwood Meat Co.

“El Sr. Christie tiene la intención de reestructurar agresivamente la compañía, recontratar empleados clave y otros trabajadores que fueron suspendidos temporalmente, y reabrir la Compañía para que pueda operar de manera rentable,” escribe en su escrito al Juez Timothy Canning.

Owens argumenta que la orden judicial preliminar no debería ser concedida porque los demandantes no pueden tener éxito en los méritos del caso, en parte porque están tratando de evitar un acuerdo que ya tuvo lugar.

“Las órdenes de restricción no tienen aplicación a supuestas faltas pasadas que ya han ocurrido,” argumenta.

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