ACTUALIZACIÓN, 1:13 p.m.: Después de que se publicara esta entrada, la Especialista en Información Pública del Condado de Humboldt, Cati Gallardo, proporcionó la siguiente respuesta a una solicitud de comentario: 

Esta es una cuestión importante para el condado, sin embargo, se trata de un asunto legal pendiente y, para preservar la integridad del proceso, el Condado de Humboldt no puede proporcionar más comentarios a la prensa en este momento.

También recibimos un correo electrónico de seguimiento de la firma de relaciones públicas que representa a Christie Larson LLP, pidiéndonos que reemplacemos el comunicado de prensa original (que contenía una referencia mal escrita al Condado de Humboldt) con una versión corregida. Lo hemos hecho. La firma también envió una foto de Christie y sus hijos, a continuación.

Foto cortesía de Larson LLP.

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Publicación original:

Ray Christie detenido en un vehículo de la Oficina de Administración de Tierras durante la redada de 2018 en su rancho en Arcata Bottoms. | Foto de archivo por Andrew Goff.

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Los abogados que representan al ganadero de ganado bovino de Arcata, Raymond Christie, presentaron una demanda federal de derechos civiles ayer contra el Condado de Humboldt, el Sheriff William Honsal, el ex Diputado de Ganado de la Oficina del Sheriff Travis Mendes y el ex Fiscal Adjunto Adrian Kamada, alegando múltiples violaciones de derechos civiles.

La demanda de 68 páginas de la firma de abogados con sede en Los Ángeles, Larson LLP, acusa al condado y a sus funcionarios de violar las protecciones de la Cuarta Enmienda de Christie contra búsquedas y detenciones arbitrarias y sus derechos de debido proceso garantizados por la Decimocuarta Enmienda durante una redada de 2018 en su rancho en Arcata Bottoms, su posterior arresto por maltrato animal y cinco años de enjuiciamiento penal.

Una firma de relaciones públicas con sede en Los Ángeles llamada Infinite Global envió esta mañana un comunicado de prensa al Outpost. Describe la demanda en términos generales, diciendo que el negocio de Christie implica la compra de ganado enfermo, débil y herido y tratar de cuidarlos para que se recuperen. Acusa a Honsal, Mendes y Kamada de hipocresía por perseguir a Christie “mientras ignoran violaciones obvias en otras operaciones en la zona”.

La propia demanda, que se puede descargar a través de un enlace a continuación, acusa a Mendes de manipulación de pruebas, que incluye la puesta en escena de fotos y el traslado de evidencia, y luego mentir bajo juramento. Alega que durante la redada de 2018, los oficiales ignoraron las solicitudes de Christie de hablar con un abogado. Acusa a Kamada de grabar de forma secreta un interrogatorio inconstitucional y luego ocultar esa grabación durante un año y medio. Y afirma que esta persecución y cobertura mediática negativa dañaron financieramente a Christie mientras dañaban su reputación.

Un caso judicial de 2019 contra Christie por crueldad animal y vertido ilegal de cadáveres de ganado cerca de aguas estatales terminó en un juicio nulo después de que un solo jurado declinara condenarlo por cuatro cargos graves y 10 cargos menores. Su condena por otros cargos menores fue posteriormente anulada y desestimada.

El año pasado, los propietarios mayoritarios de Redwood Meat Company, la única planta de sacrificio y procesamiento certificada por el USDA de la región, vendieron sus acciones a Christie, aunque aún no ha reabierto el negocio, que cerró en 2024 después de más de 70 años en operación.

La demanda de Christie busca daños compensatorios por ingresos perdidos y oportunidades de negocios, honorarios legales, daño reputacional y angustia emocional, además de daños punitivos e indemnización preventiva no especificada.

Aquí está el comunicado de prensa de la firma de relaciones públicas de Christie. Desplázate hacia abajo para acceder al enlace de la demanda y los enlaces a solo algunas de las numerosas historias sobre Christie.

SAN FRANCISCO, 2 de diciembre de 2025 - El bufete de abogados Larson LLP demandó al condado de Humboldt y tres funcionarios a última hora del lunes en el tribunal federal de San Francisco en nombre de un ganadero del norte de California, alegando que violaron sus derechos civiles al allanar su hogar y propiedades, manipular incorrectamente evidencia y perseguir cargos penales en su contra que luego fueron desestimados pero que continúan dañando su reputación y su capacidad para hacer negocios.

El caso detalla cómo el subsheriff del condado de Humboldt, Travis Mendes, en calidad de delegado ganadero, allanó ilegalmente las propiedades de Ray Christie en 2018 bajo el pretexto de buscar supuestas violaciones de maltrato animal. El ex fiscal adjunto del condado de Humboldt, Adrian Kamada, persiguió maliciosamente a Christie durante años por presuntos delitos graves tras el allanamiento, lo que llevó al fiscal del condado a despedirlo por irregularidades en otro asunto y a desestimar los cargos en este caso en 2023 tras impugnaciones evidenciales de Christie, según la demanda. La demanda también nombra al sheriff William Honsal como acusado por apoyar las acciones de Mendes y Kamada.

Como establece la demanda, Mendes, Kamada y Honsal persiguieron a Christie mientras ignoraban las violaciones evidentes en otras operaciones de la zona.

“El Sr. Mendes, el Sr. Kamada y el Sr. Honsal mostraron un claro sesgo hacia el Sr. Christie por practicar y mantener los estándares de la industria pero hicieron la vista gorda ante otras operaciones que han admitido violaciones claras”, dijo Rick Richmond, socio de Larson LLP y abogado principal de Christie. “Esta demanda se trata de vindicar los derechos civiles del Sr. Christie y resaltar la hipocresía del Sr. Mendes, el Sr. Kamada y el Sr. Honsal, permitiendo también a mi cliente afirmar la verdad de lo que hasta ahora ha sido una historia unilateral. Pedimos al tribunal que corrija las injusticias que el condado de Humboldt y sus funcionarios han infligido al Sr. Christie”.

Central para el negocio de Christie es la compra directa o en subasta de ganado que otros ganaderos ya no desean cuidar, debido a enfermedades, lesiones, malnutrición u otros problemas, y rehabilitarlos para devolverlos a la buena salud. Esta ganadería descartada proviene de una variedad de operaciones, incluidos criadores de ganado vacuno y lecheros de la zona que han declinado proporcionar antibióticos necesarios u otros cuidados que descalifican a un animal para ser considerado orgánico según el Programa Nacional Orgánico del USDA. Los productos certificados como orgánicos según la clasificación del USDA obtienen ganancias mucho más altas en comparación con los productos no orgánicos.

Cuando el ganado descartado llega por primera vez a las propiedades de Christie, a menudo están enfermos, lesionados o malnutridos debido al cuidado que recibieron de sus propietarios anteriores. Los delegados ganaderos anteriores estaban familiarizados con las prácticas de Christie de recibir a estos animales y rehabilitarlos, y en los años previos al allanamiento en su hogar y propiedad, habían investigado y desestimado denuncias sobre la apariencia del ganado en el rebaño de Christie.

A pesar de esto, Mendes y Honsal señalaron a Ray en una investigación que comenzó poco después de que Honsal fuera elegido como sheriff, y tan pronto como Mendes asumió el papel de delegado ganadero, y culminó en un allanamiento temprano en la mañana de marzo de 2018 con agentes vestidos con equipos estilo SWAT y llevando rifles de asalto automáticos. Durante el allanamiento, como se señala en la demanda, Christie y su novia fueron obligados a esperar afuera en el aire frío y húmedo, descalzos y en la ropa en la que dormían. Mendes y Kamada interrogaron a Christie durante el allanamiento después de que Christie había solicitado hablar con su abogado, y Mendes grabó secretamente sus preguntas inapropiadas. Más tarde se descubrió que Mendes movió evidencia antes de fotografiarla durante el allanamiento, y también utilizó fotografías alteradas como evidencia, según la demanda.

Kamada, quien estaba entre el grupo de ataque y que participó en el interrogatorio a Christie sin la presencia de un abogado, presentó cargos por delitos graves contra Christie como resultado del ataque. Según lo señalado en la denuncia, de los 4.000 animales en las propiedades de Christie, menos de 10 fueron identificados como presuntas víctimas de abuso en los cargos por delitos graves que luego fueron desestimados después de que el abogado de Christie descubriera deficiencias fatales en la evidencia en su contra. Varios de estos animales habían llegado de una subasta unas horas antes, en medio de la noche, y aún no habían recibido el cuidado y tratamiento que típicamente reciben las manadas de Christie a su llegada a su rancho principal. Otros eran animales que habían muerto antes del ataque pero que aún no habían sido enterrados debido a un clima particularmente húmedo. Como se señala en la denuncia, la tasa de mortalidad en toda la industria para manadas de ganado “abiertas” como la de Christie es de alrededor del 20% anual, y las vacas que mueren deben ser enterradas en el lugar debido a la falta de una planta de procesamiento en la zona durante más de 20 años.

Otras granjas en la zona que cometen infracciones han evitado la escrutinio del condado. Un ejemplo prominente mencionado en la denuncia es la Finca Láctea Alexandre, un conocido productor de leche orgánica A2 que Farm Forward y The Atlantic descubrieron en 2024 que había cometido numerosos casos de abuso animal después de una extensa investigación. Cuando se enfrentaron con esta evidencia, junto con una gran cantidad de evidencia corroborativa de otros rancheros locales, la Oficina del Sheriff del Condado de Humboldt concluyó que la denuncia de Farm Forward era “infundada”. Esto a pesar de que el USDA abrió una investigación que obligó a la finca a admitir muchos casos de abuso y a recibir supervision del Programa Orgánico Nacional del USDA.

Como resultado del daño continuo causado por la aplicación arbitraria del condado, Christie ha sufrido daños financieros y de reputación. Los cargos, junto con la cobertura negativa en los medios y la atención pública, perjudicaron las asociaciones comerciales de Christie y resultaron en la negación de préstamos de los que Christie dependía para financiar sus operaciones. También ha tenido que gastar cientos de miles de dólares en abogados para defenderse de los cargos criminales. Durante la persecución, Christie desarrolló cáncer y una afección cardíaca.

La denuncia establece que el flagrante desprecio de los derechos constitucionales de Christie por parte de los demandados viola la Constitución de los Estados Unidos y la sección 1983 del título 42 del Código de los Estados Unidos, que otorga a un individuo el derecho a demandar a funcionarios del gobierno local por violaciones de derechos civiles. La denuncia busca daños compensatorios, daños punitivos, honorarios de abogados y costos, intereses previos al fallo y cualquier otro alivio proporcionado por la ley.

El caso es Raymond Frank Christie v. Condado de Humboldt, et al., número de caso 3:25-cv-10328 en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de California.

Otra foto del allanamiento de 2018 en la propiedad de Christie. | Andrew Goff.

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